Punto di svolta - Guerra civile libica

L'agosto 2011 ha segnato l'inizio della fine del regime di Gheddafi. A Tripoli, il caldo estivo inesorabile opprimeva la città, amplificato dalla tensione che attanagliava ogni strada e vicolo. Per mesi, la capitale era stata martoriata dall'assedio e dalle privazioni. L'elettricità veniva a intermittenza per ore. L'acqua scarseggiava. Ai posti di blocco, i soldati fedeli al regime guardavano con sospetto ogni auto che passava, con le uniformi inzuppate di sudore e i volti segnati dalla stanchezza. I nervi della città, già tesi, stavano per spezzarsi.
Il 20 agosto iniziò la rivolta. Le cellule dormienti dei ribelli, a lungo inattive in attesa del momento giusto, entrarono in azione. Gli spari crepitavano nella notte, riecheggiando nei viali deserti e nei mercati abbandonati. Il ritmo secco dei kalashnikov si mescolava al rumore sordo e lontano dei bombardamenti della NATO, che ora arrivavano in ondate incessanti, prendendo di mira le caserme e i centri di comando lealisti. L'aria era densa dell'odore acre della cordite e della nebbia di fumo sempre presente. Sopra l'orizzonte, si alzavano colonne di fumo dove le bombe avevano colpito il bersaglio.
Le colonne ribelli si riversarono dalle montagne di Nafusa e dalla periferia occidentale, spingendosi nei quartieri intricati di Tripoli. Le difese della città, già ridotte al minimo, cominciarono a crollare. Nel caos, i soldati lealisti abbandonarono le uniformi e le armi, mescolandosi disperatamente alla popolazione civile o fuggendo in preda al panico. Lungo le strade principali, veicoli bruciati e bossoli vuoti ricoprivano l'asfalto. La paura era ovunque, impressa sui volti di coloro che sbirciavano da dietro le finestre chiuse, incerti su chi controllasse le strade sottostanti.
Scene concrete di caos si svolgevano ad ogni angolo. Vicino a Piazza dei Martiri, famiglie terrorizzate si rannicchiavano in stanze scarsamente illuminate mentre proiettili vaganti frantumavano i vetri e rimbalzavano sul cemento. Nel complesso di Bab al-Azizia, il bastione fortificato di Gheddafi, giorni di feroci combattimenti hanno lasciato il terreno devastato. I ribelli hanno sfondato le mura, avanzando tra nuvole di polvere e fumo. Gli edifici erano stati distrutti dal fuoco, con le facciate annerite e ridotte a scheletri. L'odore di petrolio bruciato, cibo marcio e sangue aleggiava pesante nell'aria. I saccheggiatori rovistavano tra le macerie alla ricerca di trofei e prove della caduta del dittatore: ritratti laceri, insegne militari, brandelli del vecchio regime.
All'interno degli ospedali di Tripoli, il costo umano della battaglia era impossibile da ignorare. Combattenti feriti e civili affollavano ogni corridoio, le loro grida soffocate dal rumore incessante delle esplosioni in lontananza. Medici e infermieri lavoravano con cupa determinazione, le mani tremanti per la fatica mentre smistavano il numero crescente di feriti. Le scorte diminuivano; l'odore dell'antisettico non riusciva a mascherare il sapore metallico del sangue. Negli obitori della città, i corpi erano ammucchiati in file, avvolti in lenzuola macchiate. Le famiglie, con i volti scavati dalla disperazione, si spostavano da una bara all'altra, alla ricerca dei propri cari tra i morti.
Anche dopo la caduta di Tripoli, la guerra non dava segni di volersi concludere. Gheddafi e una cerchia sempre più ristretta di fedelissimi scomparvero nel deserto, radunando ciò che restava delle loro forze a Sirte e Bani Walid. Il crollo del regime scatenò un'ondata di rappresaglie. Nel clima febbrile che seguì la vittoria, i sospetti collaboratori furono arrestati. Alcuni trovarono la morte nell'ombra dei vicoli o nelle umide celle delle prigioni improvvisate. Scoppiarono atti di vendetta e l'euforia della liberazione lasciò rapidamente il posto alla triste realtà della resa dei conti. Le nuove autorità faticavano ad affermare il loro controllo su una città inondata di armi e sospetti.
Le conseguenze indesiderate della vittoria divennero presto evidenti. La fragile unità del Consiglio nazionale di transizione iniziò a incrinarsi sotto il peso di ambizioni contrastanti. Le milizie, ricche di armi e incoraggiate dal loro ruolo nella rivoluzione, si rifiutarono di sciogliersi. A Tripoli, le brigate rivali rivendicarono il controllo dei quartieri, con posti di blocco presidiati da uomini tesi e pesantemente armati. I civili si muovevano in un contesto di incertezza, dove ogni incrocio era un potenziale punto caldo. Aumentarono i saccheggi e i rapimenti. Per molti, la promessa di libertà fu sostituita da una lotta quotidiana per la sopravvivenza tra le rovine.
Sirte è diventata l'ultimo baluardo dei fedeli di Gheddafi, una città trasformata in fortezza. Sono seguite settimane di assedio. Il rumore dell'artiglieria era incessante, giorno e notte. Gli edifici sono crollati sotto i bombardamenti incessanti, con cemento e tondini di ferro che piovevano in nuvole soffocanti di polvere. Le strade erano ricoperte di fango e sangue. I civili, intrappolati tra i ribelli in avanzata e i difensori disperati, hanno sopportato difficoltà inimmaginabili. I corridoi umanitari, promessi ma mai realizzati, hanno lasciato le persone vulnerabili senza aiuti. La fame tormentava gli stomaci; uomini, donne e bambini feriti giacevano senza cure. Le suppliche dei intrappolati sono state soffocate dal fragore della battaglia.
Il 20 ottobre Gheddafi è stato catturato mentre tentava di fuggire da Sirte. Un video amatoriale, girato nel caos, mostrava il dittatore un tempo temuto insanguinato e terrorizzato, con gli occhi spiritati dalla paura mentre veniva maltrattato dai suoi rapitori. Pochi istanti dopo era morto, ucciso per strada, con una fine violenta come l'era che aveva governato. Il suo cadavere martoriato fu esposto a Misurata, con la folla che si accalcava per vederlo e i telefoni alzati per registrare la prova della sua morte. Per molti, la sua morte fu un momento di catarsi, la fine di decenni di oppressione. Ma il modo in cui fu ucciso, illegale e brutale, segnò anche l'inizio di un nuovo, inquietante capitolo.
Il culmine della guerra civile era passato, ma nel caos erano stati seminati i semi di futuri conflitti. Le istituzioni dello Stato, già svuotate da decenni di dittatura, crollarono completamente. Le armi inondarono le strade e le milizie, un tempo acclamate come liberatrici, divennero signori della guerra, ritagliandosi i propri feudi. La promessa di libertà e dignità della rivoluzione fu soffocata dal sangue e dalle recriminazioni. All'indomani della rivoluzione, le famiglie piansero i dispersi e i morti. I sopravvissuti rovistarono tra le macerie delle case, con le mani escoriate e i volti segnati da una cupa determinazione.
Mentre la polvere si depositava sullo skyline distrutto di Sirte, la Libia si trovava a un bivio: il vecchio ordine era scomparso, quello nuovo doveva ancora nascere. Il percorso da seguire era pieno di incertezze. Il gusto della vittoria era intenso ma fugace, sostituito dal compito arduo di forgiare una nazione dalle macerie della guerra. La lotta per l'anima della Libia era lungi dall'essere finita e le cicatrici del 2011 sarebbero rimaste per le generazioni a venire.