Tariq Aziz
1936 - 2015
Tariq Aziz, geboren als Mikhail Yuhanna im Jahr 1936 in einer chaldäischen Christlichen Familie im nördlichen Irak, stieg zu einem der rätselhaftesten und strategischsten Figuren im Baath-Regime von Saddam Hussein auf. Als Außenminister des Irak und später stellvertretender Ministerpräsident war Aziz das polierte, kosmopolitische öffentliche Gesicht einer Regierung, die ansonsten mit Brutalität und Repression assoziiert wurde. Seine Fähigkeit, Vernunft und Raffinesse zu projizieren, machte ihn für Saddam unverzichtbar, insbesondere in Krisenzeiten wie dem Iran-Irak-Krieg und dem anschließenden Golfkrieg. Doch unter dieser städtischen Fassade lagen Spannungen, Widersprüche und moralische Ambivalenzen, die sowohl seinen persönlichen Weg als auch sein historisches Erbe prägten.
Aziz’ Motivation rührte von einem tief verwurzelten Überlebensinstinkt und Ehrgeiz, geschärft durch seinen Minderheitenstatus in der sektiererischen Landschaft des Iraks. Während er die tückischen Gewässer der Baath-Politik navigierte, lernte er früh, dass Loyalität zu Saddam nicht nur belohnt, sondern für das Überleben unerlässlich war. Kollegen bemerkten seine psychologische Widerstandsfähigkeit und die Fähigkeit zur Kompartimentierung, Eigenschaften, die es ihm ermöglichten, im Herzen eines Regimes zu funktionieren, das für seine Paranoia und Säuberungen berüchtigt war. Er hegte Unsicherheitsdämonen – sowohl als Christ in einer überwiegend sunnitischen Machtstruktur als auch als ziviler Intellektueller unter militärischen Machthabern – die seinen Antrieb nährten, sich als unentbehrlich zu beweisen.
Aziz war ein Meister der Widersprüche. Er bevorzugte Verhandlungen über Gewalt und geriet oft mit den Hardlinern des Regimes in Konflikt, doch diese Neigungen führten nie zu offenem Widerstand. Stattdessen wurde sein Pragmatismus zur Komplizenschaft. Er spielte eine zentrale Rolle bei der Sicherung internationaler Unterstützung, insbesondere indem er die Beziehungen des Iraks zur Sowjetunion, zu Frankreich und zu den Golfstaaten nutzte, um einen Fluss von Waffen und wirtschaftlicher Hilfe sicherzustellen, selbst als der Irak chemische Waffen gegen den Iran und kurdische Zivilisten einsetzte. Sein Eintreten für solche Politiken – die Verteidigung von Kriegsverbrechen vor den Vereinten Nationen und westlichen Medien – festigte seinen Status sowohl als Apologet als auch als Ermöglicher von Gräueltaten.
Aziz’ Beziehungen waren von vorsichtiger Distanz geprägt. Untergebene fanden ihn im Vergleich zu anderen Regimefiguren zugänglich, doch er inspirierte weder Vertrauen noch Loyalität. Er war vor allem Saddams Mann – nie ein Rivale, immer ein Diener. Seine Effektivität als Diplomat wurde zu einer Schwäche, als die Brutalität des Regimes nicht mehr zu rechtfertigen war; die gleichen Fähigkeiten, die ihm im Ausland Verbündete einbrachten, konnten die Isolation des Iraks nach dem Golfkrieg von 1991 nicht aufheben. Als Saddams Kreis kleiner wurde, schwand Azis Einfluss, und er verbrachte seine letzten Jahre im Gefängnis, verachtet als Symbol der moralischen Bankrott des Regimes.
Tariq Aziz bleibt ein Studium moralischer Ambivalenz: ein Mann, dessen Intelligenz und Eleganz eine tiefgreifende Komplizenschaft maskierten, dessen Überlebensinstinkte ihn sowohl erhoben als auch verdammten, und dessen Bemühungen um Mäßigung letztlich von der Gewalt und dem Autoritarismus, den er rationalisierte, überlagert wurden. Am Ende wurde seine größte Stärke – seine Fähigkeit, das Bild des Iraks mit der Welt zu versöhnen – zu seiner größten Schwäche, da die Welt nicht länger überzeugt werden konnte.