General Tommaso Clary
1799 - 1880
General Tommaso Clary war in vielerlei Hinsicht der Archetyp des Bourbon-Offiziers: ein Mann, geformt durch Tradition, geprägt von Hierarchie und letztendlich gebrochen von einer Zeit, die seine Tugenden nicht mehr benötigte. Geboren in eine Welt, in der die Loyalität zur Monarchie absolut war und militärische Disziplin die höchste Berufung darstellte, wurde Clarys gesamte Identität um Dienst, Ordnung und den Erhalt eines Status quo konstruiert, der bereits unter seinen Füßen zerfiel.
Clarys psychologische Veranlagung war von einem strengen Pflichtbewusstsein und einem starren Moralkodex geprägt. Er wurde erzogen, um an das göttliche Recht der Könige und die natürliche Ordnung der Gesellschaft zu glauben, und fand es unvorstellbar, dass gewöhnliche Menschen das Chaos der Revolution der Stabilität der Herrschaft vorziehen könnten. Diese Überzeugung befeuerte sowohl seinen Mut als auch seine Blindheit. Als er mit der zunehmenden Popularität von Garibaldi und den Rothemden konfrontiert wurde, konnte Clary deren Anliegen nur als Kriminalität und Aufruhr interpretieren. Er wies die sozialen und politischen Beschwerden, die die Revolution nährten, zurück und sah nur Unordnung, die mit unerschütterlicher Gewalt ausgemerzt werden musste.
Seine Karriere, die sich über Jahrzehnte erstreckte, machte ihn zu einem Meister der Parade-Manöver und der Disziplin auf dem Schlachtfeld, ließ ihn jedoch schlecht gerüstet für den asymmetrischen Krieg und die wechselnden Loyalitäten der 1860er Jahre. Als Garibaldis Truppen vorrückten, versuchte Clary, wichtige Festungen mit schwindenden Ressourcen und Truppen zu halten, deren Loyalität zunehmend unsicher war. Seine Strategien – manchmal genial in ihrer Konzeption – wurden oft durch seine Unfähigkeit untergraben, die Herzen der lokalen Bevölkerung zu gewinnen, und durch seine Abhängigkeit von strafenden Maßnahmen zur Durchsetzung von Ordnung. Harte Vergeltungsmaßnahmen gegen verdächtige Kollaborateure und der Einsatz von verbrannter Erde-Taktiken wurden zu Markenzeichen seines Kommandos und verschafften ihm einen Ruf für Brutalität, der ihn nach dem Krieg verfolgen sollte. Mehrere zeitgenössische Berichte beschuldigten seine Truppen der summarischen Hinrichtungen und kollektiven Bestrafungen, Handlungen, die später als Kriegsverbrechen eingestuft wurden.
Clarys Beziehungen zu seinen Untergebenen waren sowohl von Respekt als auch von Angst geprägt. Seine Offiziere bewunderten sein Engagement und seine persönliche Tapferkeit, aber viele waren verärgert über seine Weigerung, sich an die sich entwickelnden Umstände anzupassen. Seine starre Disziplin, einst eine Stärke, wurde zu einer Belastung in einer Zeit, in der Flexibilität und öffentliche Unterstützung über das Schicksal von Armeen entschieden. Für seine politischen Vorgesetzten stellte Clary sowohl das Beste als auch das Schlechteste der Bourbon-Loyalität dar: bis zum Ende zuverlässig, aber unfähig, die revolutionäre Begeisterung zu verstehen oder darauf zu reagieren.
Seine Feinde hingegen sahen in Clary ein Symbol für alles, was sie ablehnten – Autoritarismus, Unterdrückung und die Unfähigkeit, die Legitimität des Wunsches der Nation nach Veränderung zu erkennen. Nach dem Zusammenbruch des Bourbon-Regimes wurde er gefangen genommen, inhaftiert und nicht nur für sein Handeln auf dem Schlachtfeld, sondern auch für seine wahrgenommene moralische und intellektuelle Unflexibilität verunglimpft.
Im Ruhestand wurde Clary zu einem lebenden Relikt, einem Mann, dessen Tugenden zu Laster geworden waren und dessen Standhaftigkeit nun als Sturheit angesehen wurde. Er verbrachte seine Tage in der Obskurität, sein Ruf war irreparabel durch Vorwürfe der Brutalität und durch das breitere Urteil der Geschichte beschädigt: dass er tapfer kämpfte, aber im Dienst einer Sache, die bereits in den Herzen und Köpfen seiner Landsleute gestorben war. Am Ende war Clarys Tragödie nicht nur die Niederlage, sondern auch die Irrelevanz – ein Mann, der aus der Zeit gefallen war und von der Welt, die er geschworen hatte zu verteidigen, zurückgelassen wurde.