Abdullah I bin Al-Hussein

König Abdullah I von Transjordanien war ein Mann, der sowohl durch den Zusammenbruch alter Reiche als auch durch die Geburtswehen neuer Nationen geprägt und gezeichnet wurde. Geboren in die haschemitische Familie, die Erben eines ehrwürdigen islamischen Erbes, war Abdullahs frühes Leben von politischer Turbulenz durchzogen. Die Niederlage des Osmanischen Reiches im Ersten Weltkrieg und die anschließende Aufteilung der arabischen Welt durch europäische Mächte ließen Abdullah zwischen familiären Ambitionen und persönlicher Unsicherheit balancieren. Groß und würdevoll strahlte er die Aura eines Königs aus, doch unter dieser Fassade lag ein Mann, der sich der Fragilität seines Herrschaftsgebiets und seiner eigenen Position darin schmerzlich bewusst war.

Getrieben von einer Vision der arabischen Einheit – insbesondere seinem Traum von einem Großsyrien – war Abdullah ein politischer Realist, der oft gezwungen war, Pragmatismus über Ideologie zu stellen. Diese Ambition war jedoch durch eine Angst geprägt, die in der Vertreibung seiner Familie aus dem Hijaz und der Abhängigkeit seines Königreichs von britischer Protektion verwurzelt war. Als Herrscher war Abdullah akribisch und praktisch, doch sein Bedürfnis nach Kontrolle nährte das Misstrauen unter seinen Untergebenen. Die Loyalität, die er in der Arabischen Legion, geleitet von John Glubb („Glubb Pasha“), inspirierte, wurde von dem Misstrauen übertroffen, das er unter traditionellen Stammesführern und rivalisierenden Offizieren säte, die vorsichtig gegenüber seinen zentralisierenden Tendenzen waren.

Abdullahs Führung während des Arabisch-Israelischen Krieges von 1948 offenbarte die Widersprüche in seinem Inneren. Seine Arabische Legion war die bestausgebildete und effektivste arabische Kampftruppe, doch seine Weigerung, sie in kühne Offensiven zu riskieren, enttäuschte Verbündete und verbitterte Palästinenser. Auch wenn er öffentlich die palästinensische Sache unterstützte, untergruben seine geheimen Kommunikationen mit zionistischen Führern – insbesondere mit Golda Meir – seine Glaubwürdigkeit in der arabischen Welt. Diese geheimen Kontakte, die darauf abzielten, seinen Einfluss im Westjordanland zu sichern, machten ihn des Verrats verdächtig; viele in der Arabischen Liga beschuldigten ihn, an der Teilung Palästinas mitgewirkt zu haben. Seine Bereitschaft, mit Gegnern zu verhandeln, die einst eine Stärke war, wurde zu einer Quelle der Isolation – er entfremdete sowohl andere arabische Führer als auch palästinensische Nationalisten.

Anklagen wegen Kriegsverbrechen und harter Behandlung von Gefangenen trübten seinen militärischen Ruf. Berichte über standrechtliche Hinrichtungen und harte Repression in Gebieten unter der Kontrolle der Arabischen Legion, insbesondere in den Kämpfen um Jerusalem, kursierten. Auch wenn Abdullah persönlich nicht in Gräueltaten verwickelt war, schürten seine strategischen Entscheidungen und die Aktionen seiner Legion anhaltenden Groll und Misstrauen.

Von der Vergänglichkeit der Macht heimgesucht, schattete Abdullahs Vorsicht oft in Feigheit. Sein Wunsch, den Einfluss seines Königreichs auszudehnen, wurde durch eine chronische Angst vor Überdehnung gebremst, und seine Abhängigkeit von britischen Ratschlägen – die das Überleben seines Thrones sicherten – machte ihn zum Ziel für diejenigen, die ihn als Marionette westlicher Interessen sahen. Sein Ehrgeiz, ein Einiger der arabischen Welt zu sein, machte ihn paradoxerweise zu einem Blitzableiter für Spaltung.

Abdullahs Ende war so gewalttätig wie die Ära, die er mitgestaltete. 1951 in Jerusalem ermordet, fiel er den gleichen sektiererischen und politischen Spannungen zum Opfer, die seine Politik sowohl ausgenutzt als auch verschärft hatte. Sein Erbe ist ein Wandteppich aus Widersprüchen: der Gründer des modernen Jordanien, aber ein umstrittener Teilnehmer an der Teilung Palästinas; ein pragmatischer Staatsmann, dessen Stärken – Vorsicht, Verhandlung, Ehrgeiz – die Samen seiner Isolation und seines Untergangs wurden. Am Ende bleibt Abdullah eine Figur, die die Komplexität, Triumphe und Misserfolge des arabischen Nationalismus im zwanzigsten Jahrhundert verkörperte.