Entschließung und Nachwirkungen - Arabischer Aufstand

KAPITEL 5: Lösung und Nachwirkungen
Die Waffen entlang der Hedschasbahn verstummten, doch die Narben des Krieges reichten tief ins Herz des Landes hinein. Wo einst das rhythmische Rattern der Züge Pilger und Güter durch die Wüste beförderte, herrschte nun nur noch Stille und es blieben nur die verbogenen Wracks der Lokomotiven zurück. An einigen Stellen stieg noch immer Rauch aus den verkohlten Skeletten der Waggons auf, deren Eisenrahmen durch Sabotage und Granatfeuer verbogen waren. Der Boden rund um die Gleise, aufgewühlt durch Artillerie und die Stiefel der Armeen, war mit Kratern übersät und mit verrosteten Granathülsen übersät. Der Geruch von Öl und verbranntem Holz lag in der Luft und vermischte sich mit dem Staub, den der unerbittliche Wind mit sich trug.
Im Oktober 1918 unterzeichnete das osmanische Reich, geschlagen und erschöpft, den Waffenstillstand von Mudros. Damit endete die jahrhundertelange osmanische Herrschaft über die arabischen Provinzen abrupt und schmählich. Doch in den Städten und Dörfern, die die trockene Landschaft übersäten, waren die Folgen der Revolte überall zu sehen und zu spüren. Felder, die einst grün von Gerste und Weizen waren, lagen nun brach, die Bewässerungsgräben waren mit Trümmern verstopft. An einigen Stellen waren Brunnen in der Verzweiflung der sich zurückziehenden Armeen vergiftet worden, sodass ganze Gemeinden ohne Wasser dastanden. An anderen Stellen waren Olivenhaine während der langen Belagerungen für Brennholz abgeholzt worden. Von Verlusten erschütterte Familien wanderten zwischen den Trümmern ihrer Häuser umher und suchten nach vermissten Angehörigen oder Besitztümern – nach allem, was sie an ein Leben binden konnte, das verschwunden war.
In den zerstörten Straßen von Medina hatte die Belagerung Spuren hinterlassen, die niemals verblassen würden. Fakhri Pascha, der osmanische Befehlshaber, hielt mit einer Hartnäckigkeit stand, die legendär wurde, und weigerte sich, sich zu ergeben, bis seine Männer gezwungen waren, gekochtes Gras und Kamelklauen zu essen. Als das Ende endlich kam, stolperten die Überlebenden aus ihren Stellungen, ausgemergelt und mit eingefallenen Augen, ihre Uniformen hingen wie Lumpen an ihnen. Auch die Einwohner der Stadt kamen hervor und bewegten sich mit dem langsamen, unsicheren Gang derer, die Hunger und Krankheit erlitten hatten. Kinder, deren Gesichter eingefallen und deren Augen zu groß für ihre dünnen Körper waren, suchten in den Trümmern nach Essensresten. Die Luft war schwer von dem Gestank der Krankheit und der unbegrabenen Toten.
Im Norden, als sich die alliierten und arabischen Streitkräfte Damaskus näherten, wandelte sich die Stimmung von Angst zu Vorfreude. Staubwolken stiegen am Horizont auf, als Kolonnen von Kamelreitern und britischen Panzerwagen sich der Stadt näherten. Als Faisal in Damaskus einzog, wurde er von Menschenmengen begrüßt, die sich auf den Boulevards drängten und neue arabische Flaggen schwenkten, die aus Bettlaken und Farbstoffen hergestellt worden waren. Blaskapellen spielten, und für einen kurzen, berauschenden Moment keimte neue Hoffnung auf. Die Stadt, die von Jahren des Krieges gezeichnet war, pulsierte vor neu erwecktem Stolz. Die Proklamation eines arabischen Königreichs rührte viele zu Tränen – es war der erste Vorgeschmack auf Unabhängigkeit seit Jahrhunderten. Aber die Euphorie war fragil und wurde durch die Ankunft britischer und französischer Beamter mit Karten und Mandaten untergraben. Die einst geheimen Sykes-Picot-Linien wurden nun Realität – willkürliche Grenzen, die einem zerbrochenen Land auferlegt wurden. Französische Truppen marschierten in Damaskus ein, ihre Bajonette blitzten im Sonnenlicht. In den verwinkelten Gassen flammte Widerstand auf, der jedoch schnell und brutal niedergeschlagen wurde. Der Traum von einem vereinigten arabischen Staat, der in der Vorstellung der Revolutionäre so lebendig war, wurde auf Reden und Flugblätter reduziert. Faisal, der Held der Revolte, wurde ins Exil gezwungen, seine Krone wurde ihm fast sofort nach seiner Krönung wieder entrissen.
Abgesehen von den politischen Manövern stieg auch die Zahl der menschlichen Opfer. Zehntausende lagen tot da – Soldaten, die im Sand gefallen waren, und Zivilisten, die zwischen den sich verschiebenden Frontlinien gefangen waren. Dörfer, in denen einst Gelächter und Handel herrschten, standen leer, ihre Türen schwangen im Wind. In einer Stadt in der Nähe der Eisenbahnlinie waren nur noch eine Handvoll Überlebende übrig, die die Gräber ihrer Familien unter provisorischen Steinhaufen pflegten. Der Krieg hatte nicht nur Leben zerstört, sondern auch alten Hass und neue Missstände entfesselt. Die Gräueltaten, die sowohl von osmanischen als auch von arabischen Streitkräften begangen wurden, hinterließen Wunden, die über Generationen hinweg eitern würden. In den Flüchtlingslagern außerhalb von Amman und Aleppo spielten Kinder inmitten von Reihen zerfetzter Zelte, und ihre Spiele spiegelten das Chaos wider, vor dem sie geflohen waren. Mütter trugen die Erinnerungen an Flucht, Hungersnot und Verlust mit sich – jeder Tag war ein Kampf ums Überleben, jede Nacht wurde von den Gesichtern der Vermissten heimgesucht.
Doch trotz der Verwüstung hatte der Krieg das Gefüge der arabischen Gesellschaft grundlegend verändert. Der arabische Nationalismus, einst nur einer kleinen Gruppe von Intellektuellen in Damaskus und Kairo vorbehalten, brannte nun in den Herzen Tausender. Der Aufstand hatte Dichter, Politiker und Rebellen gleichermaßen inspiriert. Er hatte aber auch Bitterkeit hervorgerufen – gegenüber den Osmanen, deren Brutalität in geflüsterten Geschichten über Hinrichtungen und gebrochene Versprechen in Erinnerung geblieben war; gegenüber den Europäern, deren Freiheitsversprechen durch Mandate und Kolonialverwalter ersetzt worden waren; und gegenüber den Führern, die in den Augen vieler die Zukunft für kurzfristige Gewinne aufs Spiel gesetzt hatten.
Die Haschemiten-Dynastie unter der Führung von Sharif Hussein und seinen Söhnen befand sich in einer prekären Lage. Im Hedschas erklärte sich Hussein zum König, doch seine Autorität wurde von lokalen Rivalen in Frage gestellt und von den Briten untergraben, deren Unterstützung an Bedingungen geknüpft und eigennützig war. Die Haschemiten wurden trotz all ihrer Opfer zu Klienten genau der imperialen Mächte, die sie zu überlisten gehofft hatten. Aus dem Hedschas vertrieben, fanden sie schließlich neue Throne im Irak und in Jordanien, doch ihre Legitimität wurde stets angefochten.
Das Erbe der Arabischen Revolte war so zerklüftet wie die Grenzen, die sie hinterließ. Die von ausländischen Mächten gezogenen Grenzen bereiteten den Boden für jahrzehntelange Kämpfe – Bürgerkriege, Staatsstreiche und Revolutionen, die die Region erschütterten. Die Briten und Franzosen, die Freiheit versprochen hatten, übten stattdessen Kontrolle aus und schürten damit Ressentiments, die neue Konflikte entfachten. Die Wunden der Revolte – durch Grenzen getrennte Familien, entwurzelte Gemeinschaften, aufgeschobene Träume – prägten die Politik und die Leidenschaften des Nahen Ostens im 20.
Als die Sonne über den leeren Gleisen der Hedschasbahn unterging, hallte die arabische Revolte noch lange in der Stille nach. Die Geschichte lebt weiter – ein Zeugnis für die Kraft der Träume, die Grausamkeit des Krieges und die ungebrochene Hoffnung auf Gerechtigkeit in einer zerbrochenen Welt. Der Kampf um Freiheit ist, wie die Überlebenden der Revolte gelernt haben, niemals einfach, und sein Preis wird immer in Blut, Trauer und der unermüdlichen Suche nach Würde inmitten der Trümmer gemessen.